Cancro al fegato (carcinoma epatocellulare)
Ogni anno in Svizzera poco meno di 620 persone si ammalano di cancro al fegato, una cifra che rappresenta il 2% circa di tutti i casi di cancro. Tre quarti dei pazienti sono uomini, un quarto donne. Il cancro al fegato colpisce soprattutto le persone anziane: al momento della diagnosi, il 44% dei pazienti ha tra i 50 e i 69 anni di età, il 49% ha 70 anni o più.
Fegato e organi vicini
© KLS
Il fegato si trova nella parte destra del nostro corpo, sotto le costole, nella cavità addominale. Il fegato è indispensabile al metabolismo dell’organismo, perché funge tra l’altro da „organo di depurazione“. Un tumore al fegato si genera dalle cellule epatiche (epatociti).
Ecografia per vedere il tumore al fegato
Spesso il cancro al fegato non provoca disturbi per lungo tempo. Dolori addominali, disturbi digestivi oppure itterizia – un ingiallimento della pelle e del globo oculare – possono essere sintomi di un cancro al fegato. Per individuare il tumore si ricorre alla diagnostica per immagini, per esempio all’ecografia o alla tomografia computerizzata. Spesso si riesce a identificare nel sangue la presenza del marcatore tumorale alfafetoproteina (AFP).
Per il trattamento si interviene chirurgicamente asportando la parte di fegato colpita. Se il tumore non ha ancora generato metastasi, per alcuni pazienti si può asportare tutto il fegato e sostituirlo con quello di un donatore.
Fattori di rischio: alcool ed epatite cronica
In più dell’80% dei casi il cancro al fegato si genera in seguito a cirrosi epatica, la distruzione cronica del tessuto epatico.
I fattori di rischio per una cirrosi epatica sono il consumo eccessivo di alcool e l’infezione cronica da virus dell’epatite (epatite B oppure C). Contro l’epatite B ci si può vaccinare – la vaccinazione riduce il rischio di ammalarsi di cancro al fegato in seguito ad epatite cronica di tipo B.
Metastasi del fegato
Molto più frequenti del cancro vero e proprio al fegato, che si origina dalle cellule epatiche, sono le metastasi epatiche, cellule tumorali provenienti da altri tumori che si impiantano nel fegato. In genere queste metastasi provengono da tumori all’intestino, allo stomaco, ai polmoni o al seno.
Da sfogliare:
Da scaricare:
| Cancro del fegato |
Carcinoma epatocellulare
Un’informazione per malati e familiari
48 pagine, 2009 |
Opuscolo
pdf, 1.13 MB |
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