Radioterapia
La radioterapia consiste nel colpire il tumore con una radiazione carica di energia, per esempio con raggi gamma o con elettroni, allo scopo di danneggiare il genoma delle cellule tumorali. Le cellule non possono più dividersi e di conseguenza muoiono.
Carolina, da cancro al seno, dopo la radioterapia
© Informatiionskampagne “Durch die Brust ins Herz - Herausforderung Brustkrebs”
La maggior parte delle volte la radioterapia viene eseguita dall'esterno. I raggi vengono emessi da un apparecchio speciale e indirizzati con precisione nel punto dove è localizzato il tumore. L’effetto della terapia è quindi circoscritto alla regione del corpo irradiata. Il trattamento dura da settimane a mesi, con più sedute alla settimana. Tuttavia, una seduta di irradiazione dura solo pochi minuti.
Un’altra forma di irradiazione si chiama brachiterapia: le sorgenti della radiazione vengono immesse direttamente nel corpo o nel tumore stesso e agiscono in sede. Un tipico campo di impiego della brachiterapia è il cancro della prostata.
Effetti collaterali
I raggi carichi di energia non danneggiano solo le cellule tumorali, ma anche le cellule sane dei tessuti circostanti che vengono investite dalla radiazione, con un potenziale carico di effetti collaterali. Se un tumore viene ad esempio irradiato nella gola o in bocca, i raggi possono infiammare la mucosa orale. Fortunatamente, la maggior parte degli effetti indesiderati è reversibile una volta terminata la radioterapia.
Per minimizzare gli effetti collaterali, prima di irradiare si procede a una scrupolosa pianificazione. È ad esempio molto importante che il paziente assuma la stessa posizione in ogni seduta di trattamento, perciò il posizionamento del paziente viene programmato nel dettaglio prima di iniziare la radioterapia. Lo scopo è ovviamente che il tumore riceva il massimo di radiazione risparmiando i tessuti circostanti. Le tecniche moderne consentono di irradiare un cancro spesso con precisione millimetrica.
Da scaricare:
| La radio-oncologia |
Una guida per pazienti e familiari
40 pagine, 2010 |
Opuscolo
pdf, 558 KB |
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