Tabak ist der grösste vermeidbare Risikofaktor für die meisten chronischen Krankheiten: verschiedene Krebsarten, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Erkrankungen der Atemwege etc.

Pro Jahr sterben rund 9500 Personen als Folge des Rauchens. Das waren im Jahr 2021 sechs Mal mehr Tote als alle Todesfälle durch Verkehrsunfälle, Drogenkonsum, AIDS und Selbstmord zusammen.

Lungenkrebs ist die Krebsart, die in der Schweiz die meisten Todesopfer verursacht. Neun von zehn Lungenkrebsfälle sind auf Tabak zurückzuführen. Die krebsauslösenden Stoffe im Rauch schädigen aber nicht nur die Lunge, sondern den gesamten Körper. Raucherinnen und Raucher haben auch eine höhere Wahrscheinlichkeit, an weiteren Krebsarten wie beispielsweise Mundhöhlen-, Kehlkopf-, Speiseröhren-, Bauchspeicheldrüsen- oder Blasenkrebs zu erkranken als Nichtrauchende gleichen Alters.

Der Körper von Jugendlichen ist anfälliger für die Schäden des Rauchens als der von Erwachsenen, weil Jugendliche sich noch im Wachstum befinden. Körper und Gehirn entwickeln sich noch. Deshalb sind Jugendliche anfälliger für die Schäden, die das Rauchen anrichten kann, als Erwachsene. Das Rauchen hat negative Auswirkungen auf die Entwicklung der Lungen, der Knochen und des Kreislaufs. Zigaretten haben beispielsweise einen Einfluss auf die Knochendichte: Bereits bei 18- bis 20-Jährigen, die rauchen, konnte eine Schwächung der Knochen durch Nikotin festgestellt werden.

Nikotin wirkt stärker auf das Gehirn von Jugendlichen als auf das von Erwachsenen. Jugendliche können deshalb sehr schnell süchtig nach Zigaretten werden.

Speziell für junge Frauen bestehen besondere Gefahren: ein höheres Risiko für Thrombosen, Schlaganfälle und Herzinfarkte.

Wenn Jugendliche mit dem Rauchen beginnen, haben sie ein erhöhtes Risiko, im späteren Leben unter Langzeitfolgen wie Herz-, Lungen- oder Krebserkrankungen zu leiden.

Frühes Rauchen kostet Lebensjahre! Wer mit 14 zu rauchen anfängt, kann eine um über 20 Jahre kürzere Lebenserwartung haben als Menschen, die erst als Erwachsene mit dem Rauchen beginnen (etwa 13–14 Jahre kürzeres Leben) oder solche, die gar nicht rauchen.

21 % der 15- bis 19-Jährigen rauchen gelegentlich oder regelmässig Tabakprodukte. Das muss gestoppt werden.

Studien zeigen, dass mehr als die Hälfte aller Raucherinnen und Raucher vor ihrem 18. Lebensjahr mit Rauchen begonnen haben. Wer dagegen bis zu seinem 21. Lebensjahr nicht zur Zigarette greift, lässt dies mit grosser Wahrscheinlichkeit das ganze Leben lang bleiben.

Entscheidend ist deshalb, dass möglichst wenig junge Menschen überhaupt mit dem Rauchen beginnen. An diesem Punkt muss wirksame Prävention ansetzen.

Wenn Jugendliche den Einstieg in den Tabakkonsum gemacht haben, finden sie einen Weg, sich die entsprechenden Produkte zu beschaffen.

Laut einer neuen Studie der Uni Basel hat die Einführung des Schutzalters in verschiedenen Kantonen in der Schweiz und in der EU kaum eine Senkung der Raucherquote unter den Jugendlichen gebracht.

Wir fordern kein generelles Tabakwerbeverbot. Informierte Erwachsene können eigenverantwortlich entscheiden und konsumieren. Sie sind sich der (langfristigen) Konsequenzen bewusst.

Tabakkonsum belastet die Gesellschaft mit hohen Folgekosten. Allein die Gesundheitskosten durch das Rauchen belaufen sich jedes Jahr auf 3 Milliarden Franken. Tabakkonsum verursacht auch indirekte Kosten: Durch den temporären oder dauerhaften Arbeitsausfall von Mitarbeitenden entstehen der Wirtschaft jährliche Verluste in Milliardenhöhe.

Der volkswirtschaftliche Verlust ist ein X-Faches der Summe, die der Werbewirtschaft und Veranstaltern durch eingeschränkte Werbung entgehen würden. Tabakwerbung, die nur Erwachsene erreicht, ist weiterhin erlaubt.

Allfällige Mindereinnahmen in der AHV können problemlos durch die Einsparungen der direkten und indirekten Kosten des Tabakkonsums kompensiert werden.

Der Schutz der Kinder und Jugendlichen ist wichtiger als wirtschaftliche Interessen.

Die Parlamentsmehrheit hat sich gegen einen wirkungsvollen Jugendschutz im Tabakproduktegesetz ausgesprochen. Diese Politiker und Politikerinnen stellen damit die Interessen der Tabak- und Werbeindustrie über das Wohl unserer Kinder und Jugendlichen.

Der Gegenvorschlag ist eine Alibiübung: Im neuen Tabakproduktegesetz sind genau jene Werbearten weiterhin erlaubt, die besonders viele Jugendliche erreichen.

Aktuell ist Werbung in Gratiszeitungen, an Kiosken, im Internet und damit in allen sozialen Medien sowie an Festivals weiterhin möglich – also genau dort, wo Jugendliche unterwegs sind. Auch das Verteilen von Werbegadgets (die oft Jugendliche erreichen) ist weiterhin erlaubt. Einzig auf Plakaten und im Kino sollen Tabakprodukte nicht mehr beworben werden dürfen. Dies ist schon jetzt in vielen Kantonen verboten.

Die Schweiz ist das europäische Schlusslicht in der Tabakprävention. Alle Länder Europas und die meisten Länder der Welt gehen weiter als die Schweiz – die Forderungen der Initiative sind also bescheiden. 

Der Einfluss der Tabaklobby auf die Schweizer Politik ist gross. Der internationale Tabaklobby-Index 2021 zeigt, dass unter den untersuchten 80 Ländern die Schweiz den unrühmlichen zweitletzten Platz belegt.

Zahlreiche Ärzteverbände, Gesundheitsorganisationen, Sportverbände und Jugendorganisationen unterstützen die Anliegen der Initiative «Kinder ohne Tabak».