Krebs prägt Barbaras Leben: Beide Eltern hat sie durch die Krankheit verloren. Als sie selbst an Leukämie erkrankt, pflegt sie seit fünf Jahren ihre Schwester Véronique, die mit metastasiertem Brustkrebs lebt. Dieses Bild zeigt die beiden auf einem Schiffsausflug, wo sie für einen Moment einfach nur Schwestern sein wollen. Véronique ist inzwischen verstorben. Barbaras grösster Wunsch für die Zukunft ist es, «eine Zukunft zu haben».
Ich bin eine stolze Mutter von zwei erwachsenen Söhnen im Alter von 20 und 22 Jahren. Und ich bin eine Kämpfernatur: Ich kämpfe gegen eine akute Leukämie. Als Waise, deren Eltern beide an Krebs gestorben sind, möchte ich nicht dasselbe Schicksal erleiden. Zudem bin ich eine treue Freundin und eine Geniesserin, die das Leben liebt.
Was bedeutet dieser Krebsmoment auf dem eingesandten Bild für dich?
Auf diesem Foto sind meine Schwester und ich an einem Tag am See zu sehen. Das war zwischen zwei Chemotherapien, am Ende meiner langen Zyklen. Wir gönnten uns mit dem Schiff einen Ausflug nach Évian, wie wir es oft und gerne gemeinsam taten: ein kleiner Abstecher zum Markt, ein gemeinsames Essen, ein Spaziergang, ein Stück Gebäck, ein Kaffee und dann die Rückfahrt.
Ein Nachmittag, an dem man alles vergisst: Wir sind in den Ferien, wir sind nicht krank. Wir wollten einfach diese Momente zwischen Schwestern geniessen. Die Sonne, die Verbundenheit. Ein kleiner Sonnenhut, um die durch die Chemotherapie verursachte Glatze zu verbergen, und ein Lächeln, um die Traurigkeit zu verbergen. Wie unser Papa uns gelehrt hat: «Geniesst es, meine Mädchen. Das Leben ist kurz.»
Warum zeigst du gerade diesen Krebsmoment?
Um die Unterstützung zwischen zwei Schwestern zu dokumentieren, die gemeinsam die Krankheit durchleben. Ich wollte zeigen, dass wir trotz allem Kämpferinnen sind. Man gewinnt nicht jeden Kampf, aber man kann kämpfen und daran glauben.
Ich wollte auch zeigen: Auch wenn es sehr schwierige Momente gibt, muss man die kleinen Freuden des Lebens geniessen. Nur weil man krank ist, muss man nicht aufhören zu leben – ganz im Gegenteil. Das Leben lässt sich manchmal auf einen Nachmittag unter Schwestern reduzieren.
Was hat sich in deinem Leben wegen Krebs am meisten verändert?
Zunächst einmal die Arbeit. Ich habe immer Vollzeit gearbeitet. Nun war ich gezwungen, aufzuhören, und musste mein gesamtes Lebenstempo drosseln. Ich sage immer: Wenn man gesund ist, hat man viele Probleme. Wenn man nicht mehr gesund ist, hat man nur noch ein einziges Problem.
Dann das Gedächtnis. Ich hatte ein Elefantengedächtnis, heute ist mein Kurzzeitgedächtnis verschwunden. Ich habe diesen Nebel im Kopf. Manchmal vergesse ich, welcher Tag heute ist oder wen ich am Vortag getroffen habe. Am liebsten würde ich meine geistige Klarheit wiedererlangen, um wieder lesen zu können.
«Mein Leben muss weitergehen. Meine Tiere verlassen sich auf mich.»
Ich leide an Fatigue. Ich kann zehn bis zwölf Stunden pro Nacht schlafen und bin schon am Vormittag erschöpft, sodass ich am Nachmittag ein Nickerchen brauche. Manchmal habe ich von einem Moment auf den anderen keine Energie mehr – es ist, als hätte man mir die Batterien herausgenommen. Eine Arbeitsroutine wieder aufzunehmen, ist so leider unmöglich.
Ich habe meine Bekannten und Freundschaften neu sortiert. Ich nehme mir nun wertvolle Zeit für die Menschen, die ich liebe. Ich denke über eine andere Zukunft nach, in der ich meinen Kindern noch näher bin, die Dinge tue, die mir Spass machen, und die Menschen geniesse, die mir wichtig sind.
«Meine Tiere sind mir noch wichtiger geworden. Jeden Tag mit meinen Hunden spazieren zu gehen, hat mir nach meinen langen Spitalaufenthalten enorm geholfen, das Laufen wieder zu lernen und wieder zu Kraft zu kommen.»
Und dann ist da noch die Angst. Früher haben mir kleine Wehwehchen wie Gliederschmerzen oder Muskelschmerzen nie Angst gemacht. Heute erschrecken sie mich sofort: Ich sehe darin das Zeichen eines Rückfalls. Man lebt ständig mit dem Gefühl, dass alles von einem Tag auf den anderen vorbei sein kann. Die Angst, wieder ins Spital zu müssen – das finde ich schrecklich. Die Angst vor dem Leiden ebenfalls.
Deshalb geniesst man jeden Augenblick noch mehr. Ich habe das Leben schon immer sehr genossen, aber jetzt geniesse ich wirklich jeden Moment: jede kleine Brise, jede kleine Umarmung, jedes kleine Glace.
Inwiefern hat dich geprägt, dass auch deine Schwester an Krebs erkrankt war und verstorben ist?
Meine Schwester erkrankte schon lange vor mir, im Jahr 2020. Wir hatten nicht dieselbe Krebsart: Bei ihr war es metastasierter Brustkrebs. Ich habe sofort meine Rolle als pflegende Angehörige übernommen. Meine Schwester war neun Jahre und vier Monate älter als ich. Wir wohnten zusammen und zogen gemeinsam meine Söhne gross. Als Lehrerin für mehrere Sprachen war sie in den Bereichen Marketing, Organisation und Finanzen tätig – sie hat unglaublich viel gemacht. Sie stand um 5 Uhr morgens auf und kam erst sehr spät nach Hause. Und trotzdem hat sie sich immer sehr für meine Söhne engagiert.
Gemeinsam gegen Krebs
Die Krebsliga Schweiz wird überwiegend durch Spenden finanziert. Hinter jeder Spende stehen eine persönliche Motivation und eine individuelle Geschichte. Deshalb setzen wir jede Spende sorgfältig zur Unterstützung von Betroffenen, für die Forschung sowie für die Prävention und Früherkennung ein.
Als sie krank wurde, musste sie alles zurückschrauben. Während ich weiterhin Vollzeit arbeitete, mich um meine Kinder und die Tiere kümmerte, meine Freunde traf und meinen Aktivitäten nachging, war ich auch für sie und den Haushalt da. Es war ein Glück, dass wir zusammenlebten: So konnte sie bei uns bleiben, mit allen Höhen und Tiefen.
Im Jahr 2025 erkrankte auch ich. Ich bin dankbar, dass wir diese Jahre gemeinsam erleben durften. Dass meine Schwester während ihrer Krankheit nicht allein war. Sie sagte oft, dass sie allein wohl schon im ersten Jahr gestorben wäre. Doch weil sie eine kleine, eigensinnige Schwester hatte, die sie dazu brachte, sich zu bewegen, zu essen und nach draussen zu gehen, konnte sie noch einige Jahre länger leben.
Auch sie hatte das Glück, ihre Tiere zu haben. Ich glaube, das war wie eine Therapie für sie. Sie ist am 11. August 2026 im Alter von nur 63 Jahren von uns gegangen. Ihr Tod macht mich unendlich traurig. Aber am Ende litt sie sehr, es tat weh, sie so zu sehen.
Trotzdem hat sie im letzten Jahr viele schöne Momente erleben dürfen. Ich werde sie im Alltag vermissen. Und ich muss auch meinen eigenen Rhythmus finden, denn ich war es gewohnt, mich um alle zu kümmern. Ich werde doppelt so intensiv leben, um Véroniques Leben und das meiner Eltern zu ehren, die viel zu früh wegen Krebs von uns gegangen sind.
Was war der schwierigste Moment und wie hast du ihn gemeistert?
Der schwerste Moment war diese ganze Isolation, in der ich einfach alles erdulden musste: die Chemotherapien, die Therapien. Die schlimmsten Momente waren meine Blutvergiftungen zwischen den Chemotherapien und ganz sicher die Schmerzen nach den Filgrastim-Injektionen, wenn das Knochenmark wieder anfängt zu produzieren. Man möchte einfach nur sterben, so sehr tut es weh.
Wie ich das überstanden habe? Ganz einfach, weil ich ein Ziel hatte: für meine Jungs da zu sein. Sie sollten ihre Mutter nicht mit 19 und 21 Jahren verlieren. Sie waren für mich da, sie waren mutig, und dafür danke ich ihnen. Sie haben nie die Hoffnung verloren. Und doch mussten auch sie eine schwere Trauer durchleben, als sie meine Schwester verloren, die für sie wie eine zweite Mutter war. Ich kann sie nicht im Stich lassen. Ich möchte dabei sein: bei ihren Erfolgen, ihren freudigen Momenten, ihren traurigen Momenten, ihren ersten Schritten ins Erwachsenenleben. Ich habe noch so viel mit ihnen zu teilen. Und ich will auch für meine Tiere da sein: Sie zählen auf mich.
Was hat dir Kraft gegeben?
Meine grösste Kraft während der Krankheit war natürlich die Liebe meiner Kinder. Dann die Unterstützung meiner grossartigen Freundinnen und Freunde. Dass ich meine Tiere habe, die ich nicht im Stich lassen darf. Und die kleinen Freuden des Lebens zu geniessen. Ich wurde von meinem Umfeld sehr gut unterstützt.
Was hast du als Angehörige in dieser Zeit am meisten gebraucht?
Es hätte mehr Unterstützung und vor allem mehr Information im richtigen Moment gebraucht. Denn wenn man mitten in der Sorge um einen geliebten Menschen steckt, fehlt oft die Energie, selbst nach Hilfe zu suchen. Ich hätte mir mehr Austausch mit dem medizinischen Personal, Unterstützung im Alltag und mehr Verständnis für meine Situation als pflegende Angehörige gewünscht. Die Angebote der Krebsliga kannte ich damals zu wenig oder ich habe mich vielleicht zu spät informiert.
Wie hat dich die Krebsliga als Betroffene unterstützt?
Als ich selber von Krebs betroffen war, waren meine Kontakte zur kantonalen Krebsliga sehr gut. Ich konnte mich jederzeit an sie wenden, wenn ich Hilfe gebraucht habe, sei es bei administrativen Themen, bei Fragen zu Rechnungen oder wenn ich wissen wollte, welche Schritte als Nächstes anstehen. Ich habe mich stets gut begleitet gefühlt und tue es auch heute noch.
Ich habe keine Kurse besucht und auch keine Broschüren genutzt: Ich bevorzuge die persönliche Unterstützung. Zudem wurde ich von einer sehr engagierten Sozialarbeiterin am Universitätsspital Lausanne begleitet. Mit ihr bin ich bis heute in Kontakt.
Was ist dein grösster Wunsch für die Zukunft?
Zu hören: «So, jetzt liegt es hinter dir.» Auch wenn ich noch nicht alle meine Fähigkeiten zurückgewonnen habe, wünsche ich mir, dass man mir hilft, lange zu leben. Ich würde gerne 85 Jahre alt werden, so wie meine Grossmutter. Und vor allem ohne zu leiden.
Dass ich sehen kann, wie sich meine Kinder entfalten und das tun, was sie lieben. Dass ich es geniessen kann, mit ihnen und all den Menschen zusammen zu sein, die ich liebe. Und eines Tages wieder lesen zu können. Das Leben zu schätzen. Die Dinge doppelt so intensiv zu erleben, um meiner Schwester und meinen Eltern die Ehre zu erweisen.
Mein grösster Wunsch für die Zukunft ist es, eine Zukunft zu haben.
Betroffene, Angehörige, weitere Interessierte und Fachpersonen können den Dienst unter der Woche per Telefon, E-Mail, Chat oder WhatsApp von 10 Uhr bis 18 Uhr erreichen.
