Roa: Leukämie im Kindesalter besiegt

Es ist kurz vor Feierabend. Konzentriert blickt Roa Tobler in den Computer und studiert die Patientendossiers für den nächsten Tag. Der 19-Jährige absolviert am Felix-Platter-Spital in Basel eine Ausbildung zum Fachmann Gesundheit. Auf seinem rechten Unterarm lugt unter der Spitaluniform ein Tattoo hervor: Marika steht in grossen Lettern auf seiner Haut. Dabei handelt es sich nicht um Roas Freundin, sondern um seine Grossmutter, die im August 2022 verstorben ist. «Sie war meine beste Freundin», erinnert sich Roa. Als er während seiner Krebserkrankung lange Zeit stationär im Spital behandelt wurde, schlief seine Oma abwechselnd mit seinen Eltern bei ihm. Auch später war Marika immer an der Seite ihres Enkels. «Zwei Monate vor ihrem Tod liess ich mir ihren Namen tätowieren», erzählt Roa. 

Der Basler erkrankte im Alter von 23 Monaten an Leukämie. Seine Mutter Maja Nidecker, die nach Roas Arbeitsende zum Gespräch dazukommt, erinnert sich noch gut an die ersten Warnsignale. Es begann damit, dass Roa oft antriebslos war. «Ein paar Treppen steigen? Das ging für ihn nicht. Ich dachte, er widersetzt sich», sagt die 48-Jährige. Zudem fallen Maja die blutleeren Lippen und der blasse Teint ihres Sohnes auf. «Wir sind in der Familie alle blass, aber bei Roa war es extrem.» Bei den Untersuchungen sind die Blutwerte nicht messbar, ferner stellt der Hausarzt fest, dass Roas Milz vergrössert ist. Roas Vater ist Kardiologe und ahnt zu diesem Zeitpunkt bereits, dass sein Sohn Leukämie haben könnte. «Als ich das hörte, bekam ich Angst», so Maja nachdenklich. Noch am gleichen Tag wird im Kinderspital Basel bestätigt, dass Roa tatsächlich an akuter lymphatischer Leukämie erkrankt ist. «Ich war geschockt«, fährt Maja fort. 

Nach der intensiven Phase der Chemotherapie muss sich Roa 18 Monate lang einer so genannten Erhaltungstherapie unterziehen, einer Chemotherapie mit weniger starken Medikamenten. Diese soll den Behandlungserfolg festigen. «Das war ein Klacks gegenüber der intensiven Chemo», erzählt Maja. Obwohl Roa sich nur vage an diese Zeit seiner Kindheit erinnern kann, gibt es zwei Dinge, die ihm im Gedächtnis geblieben sind: der Geruch des Spitals und das Essen. «Ich wollte immer Spätzli essen. Denn ich konnte sie ohne Schmerzen schlucken», sagt er und fügt an: «Meine Grossmutter hat mir deshalb oft selbstgemachte Spätzli gekocht.» Während Roas Krankheit stösst Maja zur Kinderkrebshilfe Schweiz, die ihr mit Rat und Tat zur Seite steht. Um etwas zurückzugeben, leitet sie später die Elterngruppe und arbeitet für vier Jahre im Vorstand mit. 

Nach Abschluss der Krebstherapie lernt Roa im Alter von drei Jahren sofort Velo fahren. Maja erinnert sich: «Er war sehr sportlich und hatte so viel Freude an der wieder gewonnenen Mobilität.» Heute fährt Roa Töff und blickt positiv in seine Zukunft. Angst vor einer neuen Krebserkrankung hat er nicht. «Das Leben ist viel zu kurz, um darüber nachzudenken», sagt er, steigt auf seinen Töff, verabschiedet sich von seiner Mama und fährt nach Hause - in seine erste eigene Wohnung, in die er erst vor wenigen Tagen eingezogen ist.