Vulvakrebs, auch Vulvakarzinom genannt, ist ein seltener bösartiger Tumor. Erfahren Sie mehr über die Symptome der Erkrankung. Welche Untersuchungen sind nötig für die Diagnose Vulvakrebs und wie behandeln Ärztinnen und Ärzte diese Krebsart?
Die Vulva zählt zu den äusseren weiblichen Geschlechtsorganen. In der Vulva ist der Eingang der Vagina.
Zur Vulva gehören:
Die Vulva schützt die inneren Geschlechtsorgane, vor allem vor Entzündungen. Die Vulva ist wichtig für die Sexualität.
Bei sexueller Erregung bildet sie eine Flüssigkeit, die den Geschlechtsverkehr erleichtert. Die Klitoris in der Vulva gehört zu den sexuell empfindlichen Körperstellen. Das sind die sogenannten erogenen Zonen.
Meistens entsteht der Tumor in den Hautzellen der Vulva. Krebszellen vermehren sich unkontrolliert. Sie dringen in das umliegende Gewebe ein und schädigen es. Häufig sind die grossen Vulvalippen betroffen.
Vulvakrebs ist selten. Nur wenige Frauen mit Krebs an den Geschlechtsorganen haben einen Vulvakrebs. Es sind etwa 4 Prozent.
Es gibt mehrere Arten von Vulvakrebs. Je nachdem welche Zellen betroffen sind, unterscheiden sich diese.
Das Plattenepithelkarzinom entwickelt sich aus den Hautzellen der Vulva. Es ist die häufigste Form.
Eine Art des Plattenepithelkarzinoms tritt eher bei älteren Frauen auf. Eine weitere Art entsteht infolge einer Infektion mit den humanen Papillomaviren.
Diese Art des Plattenepithelkarzinoms tritt öfter bei jungen Frauen auf. Oftmals stecken sich junge Frauen mit dem humanen Papillomavirus an. Die Viren werden abgekürzt auch als HPV bezeichnet.
HPV wird beim Geschlechtsverkehr übertragen. Nach einer HPV-Infektion erkranken Menschen häufiger an Gebärmutterhals- oder an Analkrebs.
Hier erfahren Sie mehr über eine HPV-Infektion.
Es entsteht in den Pigmentzellen der Haut in der Vulva. Das vulväre Melanom ist eine seltenere, aggressivere Form von Vulvakrebs.
Das Adenokarzinom der Vulva entsteht in den Drüsen der Vulva.
Das Vulvasarkom entsteht im Bindegewebe.
Nicht alle Haut- oder Gewebeveränderungen der Vulva sind Krebs. Manchmal sind es Krebsvorstufen oder gutartige Tumoren. Krebsvorstufen heissen in der Fachsprache auch Präkanzerosen.
Bei einer Krebsvorstufe sind die Hautzellen der Vulva bereits verändert. Dennoch sprechen Ärztinnen und Ärzte noch nicht von einer Krebserkrankung. Haben Sie eine Krebsvorstufe, muss diese behandelt werden. Ansonsten kann sich die Krebsvorstufe zu einem Vulvakrebs entwickeln.
Die vulväre intraepitheliale Neoplasie, abgekürzt VIN, gehört zu den Krebsvorstufen. Veränderte Zellen sind in der obersten Hautschicht nachweisbar. Aus einer VIN kann sich Vulvakrebs entwickeln.
Gutartige Tumoren und weitere Erkrankungen in der Vulva können das Risiko für Vulvakrebs erhöhen.
Oftmals entwickelt sich ein gutartiger Tumor im Bindegewebe der Vulva. Gutartige Tumoren wachsen langsam und bilden keine Ableger in anderen Körperteilen oder Organen. Das sind die sogenannten Metastasen.
Mit einer Gewebeentnahme, fachsprachlich Biopsie, können Ärztinnen und Ärzte feststellen, ob es sich um Krebs handelt oder nicht.
Diese Erkrankungen erhöhen ebenfalls das Risiko für einen Vulvakkrebs. Viele Betroffene mit diesen Erkrankungen leiden unter Juckreiz im betroffenen Bereich.
Es gibt keine systematische Vorsorgeuntersuchung für Vulvakrebs, wie beispielsweise für Brustkrebs. Gehen Sie regelmässig zu Ihrer Frauenärztin oder zu Ihrem Frauenarzt, auch nach der Menopause. Die Frauenärztin oder der Frauenarzt kann veränderte Haut oder Schleimhaut während einer Untersuchung erkennen.
Die genauen Ursachen für Vulvakrebs sind nicht bekannt.
Einige Faktoren erhöhen Risiko, an Vulvakrebs zu erkranken:
Neuere Studien zeigen: Vulvakrebs tritt häufiger bei jungen Frauen auf. Jüngere Frauen infizieren sich öfter mit HPV. Dadurch steigt das Risiko, an einem Vulvakrebs zu erkranken.
HPV wird beim Geschlechtsverkehr übertragen. Frauen und Männer sollten daher zum Schutz Kondome verwenden. Kondome schützen nicht sicher vor HPV, aber sie senken das Risiko. Sie helfen auch, sich nicht mit anderen Erkrankungen beim Geschlechtsverkehr anzustecken.
Die Impfung schützt vor einigen gefährlichen HPV-Arten. Das senkt das Risiko für Krebs und schützt vor Genitalwarzen. Idealerweise impfen sich Mädchen und Jungen vor dem ersten Geschlechtsverkehr.
Aber: Hat eine Person bereits HPV, heilt die Impfung nicht. Mehr Infos zur HPV-Impfung findest du hier.
Ein Rauchstopp senkt ebenfalls das Risiko für Vulvakrebs. Weitere Informationen finden Sie unter stopsmoking.
Oftmals haben Frauen zu Beginn der Erkrankung keine Beschwerden. Daher entdecken Frauenärztinnen und Frauenärzte die Erkrankung nicht frühzeitig. Auch, weil sich viele Frauen schämen, Ihre Beschwerden zu äussern oder in der Menopause weniger zur Frauenärztin oder zum Frauenarzt gehen.
Die häufigsten Symptome sind:
Haben Sie eines oder mehrere der Symptome? Dann lassen Sie sich von einer Frauenärztin oder einem Frauenarzt untersuchen. Nicht immer bedeuten diese Symptome, dass Sie Vulvakrebs haben. Das können auch Anzeichen für eine andere oder eine gutartige Erkrankung sein.
Vulvakrebs entdecken Frauenärztinnen und Frauenärzte häufig bei einer Routineuntersuchung. Oder die betroffene Frau entdeckt an sich selbst die veränderte Haut an den Vulvalippen.
Zuerst untersucht die Frauenärztin oder der Frauenarzt Ihren Körper:
Bei Verdacht auf Vulvakrebs entnimmt die Ärztin oder der Arzt Gewebe aus der Vulva. Das Gewebe untersucht eine Gewebespezialistin oder ein Gewebespezialist im Labor.
Für die Biopsie erhalten Sie eine örtliche Betäubung. Nach der Biopsie können Sie nach Hause gehen.
Lassen sich im Gewebe Krebszellen nachweisen, verordnet die Ärztin oder der Arzt weitere bildgebende Untersuchungen.
Dazu gehören:
Die bildgebenden Verfahren zeigen, wie gross der Tumor ist und wie weit er in das umliegende Gewebe eingewachsen ist. Ausserdem sehen Ärztinnen und Ärzte, ob sich die Krebszellen bereits im Körper ausgebreitet haben. Dann entstehen Ableger oder fachsprachlich Metastasen .
Fachpersonen unterscheiden 4 Stadien:
Fachpersonen benutzen 2 Methoden, um Vulvakrebs zu beurteilen: die FIGO-Klassifizierung und die Einteilung in TNM-Stadien.
Die einzelnen Stadien werden mit Zahlen und Buchstaben gekennzeichnet.
Je höher die Zahl, desto grösser ist der Tumor und desto weiter hat er sich ins benachbarte Gewebe ausgebreitet. Die Ärztin oder der Arzt erklärt Ihnen die Zahl und Ihre Untersuchungsergebnisse.
Ihr Behandlungsteam muss das Stadium der Erkrankung kennen. Es muss wissen, ob Sie bereits Metastasen haben. Nur so kann es die Behandlung planen.
Vulvakrebs kann invasiv wachsen. Invasiv bedeutet, dass die Krebszellen aggressiv wachsen. Dann wachsen und teilen sie sich schnell. Je aggressiver der Tumor wächst, desto schneller breiten sich Krebszellen in das umliegende Gewebe oder in den Körper aus.
Besonders betroffen sind dann der Damm, die Harnröhre, die Scheide, der Anus oder das Rektum.
Haben Sie Fragen zu Ihrem Stadium der Erkrankung? Unsere Beratenden von KrebsInfo beantworten gerne Ihre Fragen dazu.
Wird Vulvakrebs nicht behandelt, kann er sich über das Blut- und Lymphsystem im Körper ausbreiten. Dann sammeln sich Krebszellen an einem anderen Ort im Körper oder in einem anderen Organ. Dort bilden sie Metastasen. Vulvakrebs metastasiert selten in die Leber oder in die Nieren.
Betroffene Lymphknoten zählen nicht als Metastasen. Die Lymphknoten in der Leistenbeuge oder im Unterbauch können betroffen sein.
Häufig behandeln Ärztinnen und Ärzte Vulvakrebs wie folgt:
Sie sind unsicher oder haben Fragen zu Ihrer Behandlung? Sie können die Fachpersonen im Spital fragen oder unsere Beratenden von KrebsInfo.
Bei einigen Betroffenen ist die Erkrankung weit fortgeschritten. Dann kann es sein, dass Chirurginnen und Chirurgen alle Organe im Beckenbereich entfernen müssen. Das bedeutet, dass sie die Vagina, die Gebärmutter, die Eileiter und die Eierstöcke entfernen müssen. Manchmal müssen Chirurginnen und Chirurgen zusätzlich die Harnblase, die Harnröhre, ein Teil des Enddarms und den Anus entfernen.
Manchmal kann der Urin danach nicht mehr über die Harnröhre abgeleitet werden. Dann benötigen Betroffene ein sogenanntes Urostoma. Das Operationsteam schafft eine neue Öffnung auf der Bauchdecke. Über diese Öffnung wird ein Beutel auf die Haut geklebt, um den Urin aufzufangen. Mehr zum Urostoma erfahren Sie in unserer Broschüre: Das Urostoma.
Mussten Chirurginnen und Chirurgen einen Teil des Enddarms sowie des Anus entfernen, bekommen Betroffene einen künstlichen Darmausgang. Das ist das sogenannte Colostoma. Mehr darüber lesen Sie in unserer Broschüre: Ileostoma und Colostoma.
Welche Behandlung Betroffene bekommen, hängt vom Stadium der Erkrankung ab. Aber auch davon, wie gross der Tumor ist und wo er liegt. Wichtig sind auch das Alter der Betroffenen und der allgemeine Gesundheitszustand. Ihr Behandlungsteam empfiehlt Ihnen die am besten geeignete Behandlung.
Fragen Sie Ihr Behandlungsteam, wie viel Erfahrung es mit der Behandlung von Vulvakrebs hat. Besprechen Sie alle Behandlungen vorab. Zögern Sie nicht, nachzufragen. Nehmen Sie eine Bezugsperson mit zum Gespräch und schreiben Sie sich vorab alle Fragen auf.
Manchmal mussten Chirurginnen und Chirurgen Teile der Vulva oder die ganze Vulva entfernen. Oftmals kann das Operationsteam die Vulva wiederherstellen. Auch betroffene Bereiche der Vagina können wiederhergestellt werden. Diese Operation verbessert die Funktion der Vulva. In der Regel können Betroffene weiterhin Geschlechtsverkehr haben.
Reden Sie mit Ihrem Behandlungsteam darüber, was Ihnen wichtig ist. Sprechen Sie auch über Probleme in Ihrer Sexualität. Mehr dazu lesen Sie in unserer Broschüre: Weibliche Sexualität bei Krebs
Nachdem Sie die Behandlungen abgeschlossen gehen Sie regelmässig zur Nachsorgeuntersuchung. In den ersten 3 Jahren alle 3 Monate und danach alle 6 Monate. Nach 5 Jahren findet sie einmal jährlich statt.
Während der Nachsorgeuntersuchung untersucht Ihre Ärztin oder Ihr Arzt Sie sorgfältig. Haben Sie verdächtige Haut- und Gewebeveränderungen, macht die Ärztin oder der Arzt eine Biopsie. Die Gewebeprobe wird im Labor untersucht.
Mit der Nachsorgeuntersuchung soll ein Rezidiv möglichst früh entdeckt werden. Dann ist die Heilungschance besser.
Bei der Nachsorge können Sie auch berufliche, persönliche oder familiäre Probleme ansprechen.
Eine Krebserkrankung und die Behandlung sind körperlich und psychisch sehr belastend. Nebenwirkungen oder Angst vor einem Rückfall verursachen Stress. Betroffene haben häufig Probleme mit ihrem veränderten Körper. Sie müssen sich erst an ihn gewöhnen.
Neben Ihrem Behandlungsteam unterstützen Sie auch die Beratenden der kantonalen und regionalen Krebsligen. Dort finden Sie auch Psychoonkologinnen und Psychoonkologen. Diese begleiten Sie während der gesamten Zeit, hören Ihnen zu, beraten Sie und helfen Ihnen, die Erkrankung zu verarbeiten.
Erfahren Sie mehr über Psychoonkologie.
Lesen Sie auch unsere kostenlosen Broschüren: Onkologische Rehabilitation und Fatigue bei Krebs.
Sie wünschen sich Beratung und Informationen rund um das Thema Krebs? Unsere Beraterinnen und Berater von KrebsInfo hören Ihnen gerne zu und beantworten Ihre Fragen: per Telefon, Mail, Chat oder WhatsApp.
Bei den regionalen und kantonalen Ligen können Sie sich Vorort beraten und unterstützen lassen.
Auf unserer Webseite finden Sie viele weitere Informationen.
Alle unsere Broschüren können Sie kostenlos herunterladen oder bestellen.
Betroffene, Angehörige, weitere Interessierte und Fachpersonen können den Dienst unter der Woche per Telefon, E-Mail, Chat oder WhatsApp von 10 Uhr bis 18 Uhr erreichen.
